Golden hour - magiczny czas dla fotografów

Golden hour, złota godzina, magic hour - wiele nazw na jedno zjawisko, które wbrew nazwie wcale nie zawsze trwa godzinę. Jej czas trwania zależy od szerokości geograficznej na jakiej się w danym momencie znajdujemy (im bliżej równika tym mniej czasu na zdjęcia).

W internecie można z łatwością znaleźć kalkulatory, w których na podstawie lokalizacji dowiemy się w jakie godziny będą dla nas odpowiednie do fotografowania. Z takich aplikacji można dowiedzieć się między innymi: o której jest wschód i zachód słońca, jak wysoko będzie się znajdować ponad linią horyzontu, ile czasu będzie trwał dzień, kiedy słońce będzie się znajdowało w zenicie. Dane te można również zobaczyć na wykresie. Podczas pisania tego tekstu w Warszawie (52°N, 21°E) złota godzina będzie trwać od 6.07 do 6.53 oraz od 16.42 do 17.28. Mamy więc 46 minut rano oraz 86 minut wieczorem na wykonanie zdjęć z wykorzystaniem tego magicznego światła.

Czym właściwie jest złota godzina w fotografii?

Jak łatwo wywnioskować z powyższych danych, jest to określony czas po wschodzie i przed zachodem słońca. Wtedy światło ma specyficzny złoty odcień, jest miękkie i pada ze słońca znajdującego się wtedy nisko nad horyzontem przez co na wykonanych fotografiach tworzą się charakterystyczne długie cienie. Taki rodzaj oświetlenia nadaje zdjęciom niepowtarzalnego magicznego charakteru, z pozoru nudne kadry nabierają plastyczności, nieciekawa architektura staje się bardziej atrakcyjna dla oka, tworząc nowe kształty powstałe z cieni a proste krajobrazy stają się bardziej malownicze i poetyckie.

Ciekawym przykładem wykorzystania wyjątkowości światła podczas magic hour jest amerykański film “Days of Heaven” z 1978. Było to wielkie wyzwanie produkcyjne, ponieważ większość zdjęć wykonano zaraz po wschodzie i tuż przed zachodem słońca. Ekipa filmowa miała więc niewiele czasu na nakręcenie poszczególnych scen. Nie było, więc mowy o powtórkach, wszystko musiało działać jak w zegarku, a ekipa filmowa musiała być w miejscu zdjęć od wczesnego poranka do późnej nocy, czekając na odpowiednie oświetlenie.
Film szybko został okrzyknięty przez recenzentów jako techniczna i operatorska ciekawostka.

Jakie zdjęcia szczególnie sprawdzają się podczas golden hour? Przykłady

architektura (mniej ciekawe budynki zyskują nowe kolory oraz cienie, które zmieniają kształty i tekstury, które widzimy)
zdjęcia z lotu ptaka (światło padające pod dużym kątem wydobędzie z ziemi niemożliwe do zauważenia w innych warunkach kształty i faktury)
portrety (ze względu na swój bajkowy klimat bardzo często złota godzina jest wykorzystywana do sesji narzeczeńskich i ślubnych oraz do wykonywania zdjęć dzieci, ponieważ rozproszone światło podkreśla delikatność)